Retina normal.

Retina con señales de enfermedad causada por diabetes.

La NPDR puede causar cambios en el ojo, incluyendo:

• microaneurismas – pequeñas protuberancias en los vasos sanguíneos de la retina, que con frecuencia tienen escapes de fluidos.
• hemorragias de la retina – pequeñas áreas de sangre que escapan hacia la retina (estas manchas por sí solas raramente son responsables por alguna pérdida de la visión).
• exudados sólidos – depósitos de colesterol u otras grasas de la sangre que han escapado hacia la retina.

Mucha gente con diabetes tiene una ligera NPDR, que usualmente no afecta la visión. Sin embargo, si la visión es afectada, es debido a un edema macular o a una isquemia macular. Vea cómo el edema macular y la isquemia macular afectan a sus ojos. (Video disponible solamente en inglés.)

• El edema macular es una inflamación o engrosamiento de la mácula. Es causado por el escape de líquido de los vasos sanguíneos en la retina. La mácula, responsable por una visión clara y central, no funciona apropiadamente cuando está inflamada. El edema macular es la causa más común de pérdida de la visión entre diabéticos. La pérdida de la visión puede ser baja o severa, pero en muchos casos la visión periférica (lateral) se mantiene. Un tratamiento con rayo láser puede ayudar a estabilizar la visión.
• La isquemia macular ocurre cuando pequeños vasos sanguíneos (capilares) se cierran. Su visión se torna borrosa porque la mácula no está recibiendo una cantidad suficiente de sangre para trabajar correctamente. En el presente, no existe un tratamiento efectivo para combatir la isquemia macular.

Retinopatía diabética proliferativa (PDR)
La retinopatía diabética proliferativa (PDR) ocurre cuando vasos sanguíneos anormales comienzan a crecer sobre la superficie de la retina o el nervio óptico. A esto se le llama neovascularización. Vea cómo la PDR afecta a sus ojos. (Video disponible solamente en inglés.)

La PDR ocurre principalmente cuando muchos de los vasos sanguíneos en la retina se cierran, previniendo un fluido de sangre suficiente. La retina responde haciendo crecer nuevos vasos sanguíneos en su intento de proveer fluidos de sangre al área en que los vasos sanguíneos originales se han cerrado. No obstante, los nuevos vasos sanguíneos son anormales y no proveen a la retina con un fluido normal de sangre. Los nuevos vasos sanguíneos también van acompañados de tejidos cicatrizados, lo que puede causar un arrugamiento o desprendimiento de la retina

La PDR puede causar una pérdida de la visión más severa que la NPDR, ya que puede afectar tanto la visión central como la periférica.

La PDR causa pérdida de la visión en las siguientes formas:

• Hemorragia vítrea. Los nuevos y delicados vasos sanguíneos pueden sangrar dentro del vítreo (la materia gelatinosa en el centro del ojo) previniendo que los rayos de luz alcancen la retina. Si la hemorragia del vítreo es pequeña, usted puede ver unas pocas manchas flotantes nuevas. Una hemorragia grande puede bloquear su visión completamente, permitiéndole ver solamente claro y oscuro. Una hemorragia vítrea por sí sola no causa una pérdida permanente de la visión. Cuando la sangre desaparece, su visión puede retornar a previos niveles, a no ser que haya habido daños a la mácula.
• Desprendimiento de la retina por tracción. Cuando hay una PDR, los tejidos cicatrizados por una neovascularización pueden encogerse causando que la retina se arrugue y se desprenda de posición normal. A esto se le llama desprendimiento de la retina por tracción. El arrugamiento de la mácula puede distorsionar la visión. La severidad de la pérdida de la visión puede ser mayor si la mácula o áreas grandes de la retina se desprenden.
• Glaucoma neovascular. Ocasionalmente, si un número de vasos sanguíneos están cerrados, el proceso de neovascularización en el iris (la parte coloreada del ojo) puede ocurrir. Esta condición hace que nuevos vasos sanguíneos bloqueen el fluido normal de líquidos hacia afuera del ojo. La presión del ojo incrementa resultando en un glaucoma neovascular, una enfermedad del ojo particularmente severa que causa daños al nervio óptico.

La diabetes puede causar cambios en la visión de ambos ojos, inclusive cuando no existe una retinopatía. Los cambios rápidos en los niveles de azúcar en la sangre alteran la forma del lente del ojo, y la imagen sobre la retina pierde su foco. Una vez que el azúcar en la sangre se estabiliza, la imagen vuelve a enfocarse. Usted puede reducir los episodios de borrosidad manteniendo un buen control de los niveles de azúcar en la sangre.