¿Cuáles son los síntomas de las moscas (fosfenos) y los destellos?
Los síntomas de las moscas y los destellos incluyen:

• Pequeñas manchas o nubes que se mueven en el campo visual;
• Puntos, círculos, líneas o “telarañas” en el campo visual;
• Ver destellos de luz o “estrellas.”

Si el gel vítreo se encoge y se separa de la pared del ojo, la retina se puede desgarrar. A veces, esto ocasiona un pequeño sangrado dentro del ojo que puede verse como nuevas moscas.

Una retina desgarrada el siempre un problema grave porque puede llevar a un desprendimiento de retina. Debe consultar a su oftalmólogo (Médico de los Ojos) lo antes posible:

• Si nota un aumento repentino en el tamaño y número de las moscas;
• Si repentinamente ve destellos de luz.

Un desprendimiento de vítreo.

Algunos ven en ambos ojos destellos de luz en zigzag o como si fueran “oleadas de calor”, que suelen durar de 10 a 20 minutos. Estos no son destellos producidos por el gel vítreo al rozar o ejercer presión sobre la retina; generalmente, este tipo de destellos son causados por un espasmo de los vasos sanguíneos cerebrales, lo que se conoce como migraña.

Si después de estos destellos se produce un dolor de cabeza, esto se conoce como cefalea con migraña. Sin embargo, se pueden ver líneas luminosas en zigzag o destellos como oleadas de calor sin dolor de cabeza, esto se conoce como migraña sin cefalea. Si experimenta estos síntomas, consulte a su oftalmólogo.

Si presenta otros síntomas, como pérdida de visión periférica, debe consultar a su oftalmólogo.

¿Quién está en riesgo de presentar moscas (fosfenos) y destellos?
A medida que envejecemos, es más común que veamos moscas (fosfenos) y destellos.

Los fosfenos y destellos también son causados por desprendimiento del vítreo, en el que el gel vítreo se separa de la parte posterior del ojo. Esta condición es más común en personas:

• Miopes;
• Con cirugías de cataratas previas;
• Con cirugías oculares con láser YAG;
• Con inflamación intraocular.

¿Qué causa las moscas (fosfenos) y los destellos?
Cuando llegamos a la edad madura, el gel vítreo puede comenzar a espesarse y encogerse formando grumos o filamentos dentro del ojo. El vítreo se separa de la pared posterior del ojo y produce un desprendimiento posterior del vítreo. Ésta es una causa común de fosfenos. Con los años, también es más común experimentar destellos.

La aparición de moscas (fosfenos) y destellos puede ser alarmante, en especial si es repentina. Para asegurarse de si se esta desarrollando o no un desgarro o un desprendimiento de la retina, deberá llamar de inmediato a su oftalmólogo en caso de que tenga los siguientes síntomas (en especial si tiene más de 45 años de edad):

• Aumento repentino en el tamaño y numero de moscas (fosfenos);
• Aparición súbita de destellos;
• Aparición de una sombra en la periferia (costado) de su campo visual;
• Visualización de una cortina gris moviéndose en su campo visual;
• Experimentar una perdida súbita de la visión.

¿Cómo se diagnostican las moscas (fosfenos) y los destellos?
Las moscas volantes (fosfenos) y destellos son más comunes con la edad. Aunque no todos son graves, siempre debe hacerse un examen médico de los ojos realizado por un oftalmólogo para asegurarse de no tener un daño en la retina.

Cuando su oftalmólogo le examina los ojos, es posible que le dilate (le agrande) las pupilas, con unas gotas para los ojos. Durante este examen, que no causa dolor alguno, su oftalmólogo observará cuidadosamente algunas áreas de sus ojos, incluyendo la retina y el vítreo. Si le han dilatado las pupilas, tendrá que prever que necesitará que alguien lo/la lleve después a su casa.

¿Cómo se tratan las moscas (fosfenos) y los destellos?
Las moscas (fosfenos) pueden ser síntoma de un desgarro de retina, que constituye un problema grave. Un desgarro de retina no tratado puede hacer que la retina se desprenda de la parte posterior del ojo. El único tratamiento para el desprendimiento de retina es una cirugía.

Otras moscas (fosfenos) no causan ningún daño y desaparecen con el tiempo o dejan de ser molestas y no requieren tratamiento. Casi nunca se requiere cirugía para eliminar los fosfenos. Un tratamiento vitamínico no hará desaparecer los fosfenos.

Aún si ha tenido fosfenos por muchos años, deberá pedir una cita con su oftalmólogo para un examen de los ojos, en caso de que note un aumento repentino en el tamaño o el número de fosfenos o la aparición súbita de destellos — en especial si estos síntomas están acompañados de cambios en la visión.

La Academia Americana de Oftalmología recomienda que los adultos sin signos ni factores de riesgo de enfermedad ocular se sometan a un examen para determinar parámetros de línea de base, a los 40 años, para detectar enfermedad ocular — dado que ésta es la edad en la que aparecen los signos tempranos de enfermedad y la época en la que pueden empezar a manifestarse cambios en la visión. Con base en los resultados de este examen inicial de detección, el oftalmólogo determinará los intervalos a los que debe hacerse exámenes de seguimiento.

Para las personas de cualquier edad con síntomas, o en riesgo, de enfermedad ocular, como aquellas con historia familiar de enfermedades de los ojos, diabetes o hipertensión, la Academia recomienda consultar con su oftalmólogo los intervalos convenientes para exámenes de seguimiento.

Última revisión y actualización: abril de 2010,
por la Academia Americana de Oftalmología.